根據國外研究數據，便祕盛行率高達15％。便祕，同時是年輕世代很常發生的胃腸科疾病。國內20至50歲年齡層有高達25％飽受排便不順之苦。但排除以上年齡層的便祕人口也不少。通常年紀愈大，狀況愈嚴重，65歲以上有便祕困擾的人占4成。至於，小學生也有3成有便祕的問題，其中又以女生的比例較高（4成）。
生理機能運作正常時，一旦食物被送進胃部，就會刺激大腸（結腸）蠕動，進而將便便推向直腸，如此一來就會產生便意。不過，當下的便便都是前1至2餐的殘渣，因為食物從吃下去到排出體外、期間的消化吸收過程至少需要10小時。造成腸道蠕動異常、導致便祕的原因可能是久坐、膳食纖維不足、水喝太少、過度節食、藥物或疾病等。

作者/KingNet國家網路醫藥 編輯 資料來源/吳文傑醫師的健康筆記